Όταν μια σχέση περνά κρίση, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν την ίδια σχεδόν αυθόρμητη αντίδραση: έναν μεγάλο καβγά, μια δραματική συζήτηση, την αίσθηση πως «κάτι έχει χαλάσει» ή πως ίσως ήρθε το τέλος. Ωστόσο, δύο πρόσφατες έρευνες στην ψυχολογία των σχέσεων δείχνουν ότι οι δεσμοί που αντέχουν στον χρόνο σπάνια σώζονται από θεαματικές κινήσεις ή μεγάλες δηλώσεις. Εκείνο που φαίνεται να κάνει πραγματικά τη διαφορά είναι οι μικρές, επαναλαμβανόμενες πράξεις της καθημερινότητας.
Παράλληλα, η μελέτη ανέδειξε ορισμένους άγραφους κανόνες που φαίνεται να χαρακτηρίζουν τις σχέσεις με διάρκεια: η ικανότητα να αναγνωρίζεις και να εκφράζεις τις ανάγκες σου, η δημιουργία κοινών εμπειριών, η εμπιστοσύνη, ο σεβασμός στον προσωπικό χώρο του άλλου, η αποδοχή της κριτικής χωρίς αμυντικότητα, η αυτοσυγκράτηση στις συγκρούσεις και η διάθεση για συμβιβασμό.